Dentro de una red, sea grande o pequeña, es importante llevar un un monitor de tráfico, esta permitiría ayudar a detectar fallas como también medir el uso de la red para poder hacer previsiones y tomar medidas. Las herramientas que conozco y he utilizado son los siguientes:

MRTG - Multi Router Traffic Grapher

Este es un programa de Código Abierto (disponible en http://www.mrtg.org/) que se puede implementar sobre Sistemas Operativos UNIX (más común) y Windows para realizar graficaciones del tráfico con un tiempo de muestreo de mínimo 5 minutos en el modo normal (ver ejemplo) usando diferentes fuentes de datos, pero generalmente se utiliza el SNMP. Dado que cada ciclo de muestreo, se genera un gráfico de cada monitopr, esto trae como desventajas una carga al sistema que en la práctica hace límitada su implementación a gran escala, y además dado que su gráfico es un muestreo de 5 minutos, es difícil detectar alguna falla durante los lapsos entre cada muestreo.

RRD Tools - Round Robin Database Tools

Este como tal no es un programa de monitoreo de tráfico, sino más bien un programa de Código Abierto (disponible en esta dirección) que en conjunto con el programa MRTG, permite tener mayor capacidad de monitoreo al descargar la tarea de generar los gráficos cada 5 minutos y además almacenar los muestreo dentro de una base de datos (exportable a XML) lo cual lo hace más eficiente, y permite que el muestreo se puede llevar a cabo con un mínimo de 1 minuto. Adicionalmente trae los módulos necesarios para tomar esa información y generar los gráficos. Generalmente se utiliza un programa interfaz en conjunto con el RRD Tools para generar los gráficos de los cuales hay varios.

Routers2.cgi

Este es un programa de Código Abierto (disponible en esta dirección) que funciona como un CGI usando PERL y que utiliza los datos generados del RRD Tools y la configuración de MRTG para generar los gráficos de monitoreo cuando se necesite visualizarlo y de manera organizada y personalizada.

STG - SNMP Traffic Grapher

Es programa gratuito que corre desde Windows 98, y fue desarrollado como un complemento al MRTG. Realiza gráficos de dos colores (generalmente interpretado como entrada/salida) a través de contadores en agentes SNMP en tiempo real con un mínimo de tiempo de muestreo desde 100 milisegundos, aunque en la práctica, es útil con un muestreo entre 500 ms a 5000 milisegundos (5 segundo), además de poder guardar las muestras en un archivo de CSV y procesarlo con otro programa, como también permite guardar la configuración del monitor como un archivo y poder utilizarlo después. Este es un programa básico que debe tener siempre ya que ayuda a detectar fallas rápidamente sin esperar por los gráficos de MRTG. Se puede descargar del sitio http://leonidvm.chat.ru/

PRTG Traffic Grapher

Es programa comercial (con una versión gratuita limitada) que sirve como complemento al STG pero con mayores facilidades y opciones tales como un servidor web para mostrar los gráficos a través de un navegador, gráficos históricos, etc. (ver ejemplo). Se puede descargar del sitio http://www.paessler.com/prtg/